Le Trésor

Le Trésor de la cathédrale

Attendue depuis le début des années 2000, la réouverture du trésor de la cathédrale est l’un des chantiers majeurs en cours sur l’édifice. Débuté en 2019 par la restauration extérieure de la chapelle Saint-Piat, comprenant la restauration des verrières médiévales de la chapelle haute, et la création de quatre verrières contemporaines pour la salle capitulaire, ce chantier se poursuit actuellement par la restauration des intérieurs de la chapelle ; il se prolongera par la mise en place du mobilier muséographique et des œuvres composant le trésor.
Une ouverture au public est prévue d’ici la fin de l’année 2022.

Traditionnellement, le terme de « trésor » renvoie aux objets précieux qui servent à l’exercice ou à l’ornement du culte, ainsi qu’à la vénération des reliques.

À Chartres, le trésor s’est constitué autour de reliques insignes comme les chefs de sainte Anne ou de saint Matthieu, mais l’un des piliers de la fondation et de l’accroissement du trésor de Notre-Dame est incontestablement la relique du voile de la Vierge, dite sainte chemise avant le XVIIIe siècle (Sancta Camisia). Précieusement conservée dans la Sainte-Châsse depuis le Xe siècle, la relique a en effet attiré vers Chartres de multiples pèlerins et de généreux dons. La Sainte-Châsse elle-même fut progressivement enrichie de diverses parures : bijoux, pierres précieuses, bracelets, ou plus modestement enseignes de pèlerinage. La statue romane de Notre-Dame Sous-Terre ou celle de Notre-Dame du Pilier, offerte à la cathédrale par l’un de ses chanoines au début du XVIe siècle, ont également attiré des offrandes, parmi lesquelles se trouvent de riches robes destinées à parer les sculptures.

Si le trésor a connu des aléas tout au long de son existence, c’est la Révolution qui a constitué la rupture la plus radicale : la quasi-totalité de l’orfèvrerie et une partie des textiles furent saisies et fondues pour en récupérer l’or et l’argent. De nombreux reliquaires furent profanés et leur contenu dispersé.
À partir du Concordat et tout au long du XIXe siècle, le trésor fut lentement reconstitué grâce à la commande d’objets de culte et à divers dons, notamment encouragés par l’incendie de la charpente en 1836.
Aujourd’hui, le trésor de la cathédrale de Chartres est, comme beaucoup de trésors cathédraux de France, un trésor « recomposé » comportant quelques pièces du trésor historique et d’autres intégrées depuis la Révolution. Hier comme aujourd’hui, le trésor demeure un ensemble vivant qui s’enrichit encore de nos jours ainsi qu’en témoignent les récentes créations de l’orfèvre Goudji pour le service divin.

Parmi les pièces de ce trésor qui seront prochainement présentées dans la chapelle Saint-Piat, l’on peut par exemple évoquer :

Vierge à l’Enfant

Dépôt de la Fédération des carmels de France, cette Vierge à l’Enfant en bois du XVIIe siècle est l’une des plus anciennes et fidèles copies de la statue romane vénérée dans la chapelle Notre-Dame-Sous-Terre sous l’Ancien Régime.

 

Navette à encens de Miles d’Illiers

Cette navette en argent et coquille de nautile a été offerte à la cathédrale en 1540 par Miles d’Illiers, évêque de Luçon et doyen de Chartres. Elle se présente comme une nef dont la figure de proue est une tête de dragon crachant du feu.

 

 

Ex-voto

Parmi les ex-voto les plus insignes offerts par le passé à la cathédrale et encore conservés aujourd’hui, se trouvent des armures médiévales d’enfants royaux ou encore deux ceintures en perles de coquillages offertes à la fin du XVIIe siècle par les tribus amérindiennes des Hurons et des Abénaquis, évangélisées par des missionnaires français.

 

 

 

Tabernacle de Saint-Aignan

Acquis en 1806, ce probable reliquaire, dit tabernacle de Saint-Aignan, date des environs de 1200. Son âme en chêne est recouverte de feuilles d’or sur lesquelles sont rapportés des médaillons de cuivre ornés d’anges. Les volets sont constitués de plaques de cuivre en émaux champlevés limousins du XIIIe siècle et sont parés de figures d’applique en cuivre doré représentant les Apôtres recevant le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte. D’autres figures d’applique se trouvent à l’intérieur, notamment une Crucifixion sur la plaque du fond.

 

 

Ornements liturgiques

La cathédrale de Chartres possède encore quelques ornements d’Ancien Régime, mais la majorité des textiles aujourd’hui conservés datent des XIXe et XXe siècles. Des ensembles constitués notamment de chapes, chasubles, étoles, manipules et arborant les couleurs des différents temps de l’année liturgique composent ce vestiaire sacré destiné principalement à la célébration de l’Eucharistie.

 

 

Vêtements de statues

Les statues de Notre-Dame Sous-Terre et Notre-Dame du Pilier possédaient, sous l’Ancien Régime, de nombreuses robes destinées à leur parure. L’on conserve encore de nos jours une des robes de la Vierge romane, datée du XIVe siècle, ainsi qu’une robe de Notre-Dame du Pilier, sans doute brodée par les Carmélites de Chartres au XVIIe siècle.

 

 

Irène Jourd’heuil, conservateur des Monuments Historiques

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© Région Centre-Val de Loire, inventaire général

Vierge à l’Enfant, dépôt du Carmel de France © DRAC Centre-Val-de-Loire, F. Lauginie
Navette à encens de Miles d’Illiers © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – M. Hermanowicz ; A. Abbinante
Vue de la ceinture ex-voto envoyée par les Hurons © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – T. Cantalupo
Ex-voto détail © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – T. Cantalupo
Tabernacle de Saint-Aignan, volets ouverts © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – M. Hermanowicz
Ensemble dit de l’impératrice Eugénie : chape, 2 dalmatiques © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – R. Malnoury
Robe de Notre-Dame de Sous-Terre © Région Centre-Val de Loire, Inventaire général – M. Hermanowicz ; A. Abbinante

 

La Chapelle Saint-Piat

Au XIVe siècle, dans l’axe du chevet de la cathédrale Notre-Dame de Chartres, a été édifiée une chapelle destinée à recevoir les reliques de saint Piat.
En 1961, cette chapelle fut affectée à la présentation du trésor de la cathédrale…

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