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À table chez nos ancêtres médiévaux - 3/4

À vos papilles !

Découvrez ce que nos ancêtres du Moyen Âge mangeaient, buvaient… et comment ils dressaient leur table. Tout un art !
Au XIIe et au XIIIe siècle, on mange selon sa qualité : « Dis-moi ce que tu manges, je te dirai qui tu es »…  Ainsi, à l’instar de l’habillement, le repas médiéval est aussi un marqueur social.

Pour celui qui travaille, il est principalement végétarien, mais les légumes ne sont pas vraiment ceux d’aujourd’hui et sur son humble table, l’aliment roi est le pain.

L’alimentation aristocratique est quant à elle, haute en goût et en couleur, davantage protéinée, relevée et le temps convivial du repas se distingue souvent par un rituel très codifié : des expressions encore usitées de nos jours comme « Dresser la table », « Mettre le couvert » ou encore « Faire bonne chère » en témoignent.

Dans la cathédrale, les images de repas aristocratiques gravées dans le verre et dans la pierre sont non seulement des « Fenêtres ouvertes sur le Moyen Âge » mais elles ont le plus souvent une connotation religieuse… : entre autres, celle du repas eucharistique avec le pain et le vin, omniprésents.

Mobilier et ustensiles…

À table ! Vitrail des Signes du Zodiaque © NDC – fonds Gaud
Chapiteaux du portail royal (XIIe siècle) :
La Cène (en haut à gauche) ;
Le repas d’Emmaüs (en bas à gauche) ;
Mois de janvier (en haut à droite) © NDC
Les plats © NDC – fonds Gaud
Les coupes, les hanaps (hanap = grande coupe à boire, le plus souvent en métal et munie d’un couvercle, en usage surtout au Moyen Âge) © NDC – fonds Gaud
Les pichets – les aiguières (aiguière = récipient à pied ovoïde doté d’une anse et d’un bec destiné à contenir de l’eau et à la servir) © NDC – fonds Gaud
Les couverts – À droite, chambranle du portail royal (XIIe siècle) © NDC – fonds Gaud
Pièces de vaisselle d’argent, fin XIVe – Maison-Dieu (église de Coëffort ), Le Mans
Pots, pichets en céramique et couteaux (XIIe / XVe), Le Mans

 

Article extrait de la conférence « À table chez nos ancêtres médiévaux » de Véronique des Boscs,
du Service Accueil et Visites de la cathédrale,
dans le cadre du Cycle d’automne 2023