Cycles thématiques
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To awaken the minds of the most curious, the Chartres Cathedral Visitor Service is offering a new series of tours during the low season.
Focused on specific themes chosen beforehand by the service’s guides, this category of tours allows visitors to discover the cathedral in a different way. It is intended to deepen or reveal the unsuspected and hidden particularities of the sanctuary.
You will discover the many treasures of this heritage steeped in history and will see that Chartres Cathedral is not at the end of its mysteries…
New insights into the cathedral – lectures accessible to all who want to know more.
For several years now, the Visitor Service has been offering, with undeniable success, thematic cycles (one in the spring, one in the fall).
Conferences of 1h30 / 2h, on a targeted – and sometimes unexpected – subject. For those who know how to stop in front of this immense open book, discoveries are everywhere.
Animated by our team of lecturers, they alternate a discovery in the cathedral and a projection in the room – to better see the details.
Symbolism, sense of narrative, organization of knowledge, artistic genius. Spiritual openings. Unknown interpretations. New angles of reading…
– These conferences are only in French language –
Thematic Cycle Spring 2023
This cycle ended on April 4.
Information for our next Fall theme cycle will be available in October 2023.
Our previous cycles:
Find the details of our previous cycles (in French only):
…>>Voir plus
| Printemps 2023 : | |
| Voyage linguistique dans la cathédrale | |
| Quand les images font écho aux expressions de notre langue française enracinées dans la culture chrétienne et médiévale… Notre langue française est riche : elle est le résultat de la rencontre et de l’échange entre de nombreux peuples. C’est ainsi qu’au fil des siècles, elle a engrangé des mots, des expressions qui par la suite sont devenues populaires… Beaucoup ont pour origine le monde de la Bible et ses personnages célèbres, les Saints de l’Église. Découvrons ces expressions encore utilisées aujourd’hui dans quelques images de la cathédrale qui nous les suggèrent… |
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| Les vêtements au Moyen Âge | |
| Le vêtement, au Moyen Âge comme aujourd’hui, est un objet fonctionnel, un objet de parure qui renseigne sur celle ou celui qui le porte. Il est d’ailleurs un marqueur de l’ordre social depuis l’antiquité. Dans l’imagerie d’une cathédrale, s’il témoigne fidèlement des us et coutumes de l’époque, il lève aussi le voile sur la symbolique des Écritures. Exploration des images des vitraux et de l’ensemble sculpté du XIIIe siècle pour retrouver ces effets tissés d’histoire et de théologie… |
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| Le temps dans la cathédrale de Chartres | |
| « Mettre les pendules à l’heure », « à la bonne heure » (bonheur). Même la maison de Dieu est soumise au temps terrestre, un temps précieux. Les Babyloniens nous ont légué le zodiaque, qui divise l’an en 12 mois. Il y en a 5 dans la cathédrale. Les connaissez-vous tous ? Jules César imposa le calendrier julien, puis, par la vertu de l’Empire romain converti au Christ, c’est le Dieu des chrétiens qui devient le maître des horloges. Cadrans solaires, horloges astrolabiques, et bien plus encore, le temps entier est représenté dans la cathédrale, du porche nord au porche sud, de la création du Monde au Jugement dernier, de l’Alpha à l’Oméga... |
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| La Croix, le poids des mots, le choc des images ! | |
| À partir des écrits de la Bible : ancien testament, évangiles et commentaires des Pères de l’Église, les imagiers au fil des siècles, par leur art (peinture, sculpture, vitrail, mosaïque…), nous dévoileront le mystère de la Croix : Crucifixion et Résurrection de Jésus. Nous retrouverons des symboles qui évolueront au cours des siècles pour servir le message que les théologiens souhaitaient développer : d’une croix de torture à une croix de gloire ! Les Croix de la Cathédrale ne font pas exception : l’artiste est chargé de traduire les Écritures afin que son œuvre soit aisément compréhensible pour le fidèle et qu’elle puisse le porter à la dévotion, inspirer sa prière et marquer sa mémoire... |
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| Automne 2022 : "Une cathédrale insoupçonnée" (3): | |
| L’arbre de Jessé : | |
| tous les maitres verriers connaissent le magnifique vitrail de Chartres. Inspiré du texte si connu et poétique du prophète Isaïe, ce thème est figuré maintes fois dans la cathédrale et placé suivant les différents sens de ce texte. L’image en est reprise à profusion dans l’art ; la littérature, la musique, les enluminures de nombreux manuscrits, sans oublier les ivoires la peinture et même la tapisserie. Et enfin le vitrail ! Nous proposons de raconter l’histoire de ces chefs d’œuvres et leurs représentations jusqu’à l’époque moderne... |
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| Saint Jean-Baptiste : | |
| la plupart des gens, croyants ou non, ont entendu parler de Jean-Baptiste. C’est parce qu’il est un des personnages les plus importants de la Bible que la cathédrale le représente de nombreuses fois dans les statues et dans les vitraux à travers les âges. La figure de Jean-Baptiste est très présente dans la liturgie de l’Avent. Sa Nativité fêtée le 24 juin, jour du solstice d’été, donnait lieu à de nombreuses réjouissances...… |
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| Suivons les pas d’Isaïe dans la cathédrale : des prophéties à leurs réalisations : | |
| Isaïe est, parmi les quatre grands prophètes, celui qui développe le plus l’annonce de la venue du Messie, mais également les rappels à la Foi en ce Dieu qui guide son peuple. Il insiste également sur les conséquences des manquements au respect de l’enseignement divin, qui conduiront à l’exil, avant un retour éclairé par l’espérance de la venue de ce Messie annoncé. Les concepteurs de l’iconographie de la cathédrale n’ont pas omis d’illustrer ces propos et de tisser les liens avec leurs réalisations. Nous vous invitons à la découverte de ces illustrations dans les vitraux et les sculptures… |
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| La Nativité, le poids des mots, le choc des images ! : | |
| à partir des écrits de la Bible - ancien testament, évangiles et commentaires des Pères de l’Église, les imagiers dès les premiers siècles, par leur art (peinture, sculpture, vitrail, mosaïque…), nous dévoilerons le mystère de la nativité de Jésus. Nous retrouverons des symboles qui évolueront au cours des siècles, pour servir le message que les théologiens souhaitaient développer. Les nativités de la cathédrale vous seront révélées sous un œil nouveau !… |
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| Printemps 2022 : | |
| Le labyrinthe : | |
| des labyrinthes au labyrinthe de Chartres. Dans une cathédrale, quelle « tournure » prend-il quand il se met en résonance avec son écrin ? Pourquoi ce succès auprès de nos contemporains ? Comment interpréter ce signe pour les hommes d’aujourd’hui… | |
| Les grands écrivains et la cathédrale : | |
| les grands écrivains et la cathédrale de Chartres. Sur leurs pas, partons à la redécouverte de ce monument avec Péguy, bien sûr, mais aussi Hugo, Rodin, Huysmans, Proust, Claudel et quelques autres... | |
| Les femmes de l’ancien Testament dans la cathédrale : | |
| que nous raconte la cathédrale de Chartres sur les femmes qui ont précédé Marie dans la Bible ? Nous vous proposons de partager les fruits de notre réflexion… | |
| Les Hérésies mariales : | |
| par ses réflexions, ses échanges, dont les conciles, l’Église essaye de progresser dans ce mystère. Cela engendre des ”hérésies”. En lit-on des traces dans les vitraux et statues de Chartres ?… | |
| Automne 2021 | |
| L’arbre de Jessé : | |
| c’est au XIe siècle, grâce à l’évêque et grand écolâtre de Chartres, Fulbert, que nous devons l’introduction dans l’art du texte biblique sur l’arbre de Jessé. C’est un passage, prophétique, plein d’espérance et très poétique. C’est pourquoi il compose un oratorio musical qui chante le sens et l’actualité de ce texte. Nous verrons qu’à sa suite, lors des reconstructions successives, les chanoines-concepteurs ont eu à cœur de commander aux sculpteurs et maîtres-verriers, des œuvres d’art exceptionnelles. Par ces œuvres ils devront laisser contempler le processus prophétique et historique lié à ce texte, et aussi donner sens au système politique et économique de cette époque du Moyen Âge.... |
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| L’Annonciation et la Visitation : | |
| en hommage à Marie Francine Jourdan, guide-conférencière attachée au service des visites de la cathédrale de Chartres, auteur de nombreux ouvrages, disparue très soudainement après la parution de son très beau livre » Visages de grâce à Chartres « … L’Annonciation et la Visitation sont de très nombreuses fois représentées dans la cathédrale et font partie des thèmes fondamentaux de l’iconographie religieuse. Que ce soit dans le vitrail, la peinture ou la sculpture, on retrouve des codes qui mettent en évidence des analogies mais aussi des contradictions, sources de questionnements ! À Chartres et ailleurs, en nous aidant du livre de Marie Francine Jourdan, ce travail de recherche nous a passionné et nous voulions le partager... |
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| Printemps 2020 : "Une cathédrale insoupçonnée" (2) | |
| Décoration intérieure en 1200 : | |
| de la cave au grenier : lits, tables, chaises, coffres, sols, plafonds, rideaux... Les vitraux nous livrent de (très) nombreux détails qui nous permettent d'imaginer les maisons du Moyen-Âge à la Renaissance… | |
| La cathédrale et les hérésies : | |
| réforme de l’Église, croisade contre les hérésies, les cathares et les autres. Au-delà de la théologie, Chartres témoigne de la réalité politico-religieuse de son époque… | |
| Annonciation - Visitation : | |
| troisième volet de notre parcours au fil des fêtes de l’année. Marie stupéfaite qui dit ‘oui’ à l’ange du Seigneur ; Élisabeth et Marie qui se prennent dans les bras, saisies d’émotion. Deux scènes fondatrices du message de Chartres : l’histoire de Dieu prend corps - dans l’humain… | |
| Passion et Résurrection : | |
| des Rameaux à Pâques, les scènes de la semaine sainte se découvrent au fur et à mesure dans les vitraux et sculptures (XII° siècle à aujourd’hui). Les couleurs, les formes, les gestes, les symboles : tout prend sens devant nos yeux… | |
| Printemps 2019 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (8) | |
| Le vitrail du Bon Samaritain : | |
| au croisement de la Foi Chrétienne et d’un message profondément humaniste : l’histoire d’une création pleine d’Amour ; l’histoire d’une violence aveugle que soigne la bienveillance… | |
| Le vitrail du Fils Prodigue : | |
| appelé du nom donné à une Parabole de Jésus, ce vitrail met en scène avec brio une histoire sans âge, qui donne encore et toujours autant à réfléchir sur la condition humaine : d'où viens-je ? qui suis-je ? où vais-je ? | |
| Une architecture au service du Sens : | |
| formes de la nef, structures (colonnes, arcs), proportions, rythmes, chiffres : un exploit technique sidérant mais où tout a valeur de symbole quand il faut évoquer le divin… | |
| Le vitrail de saint Eustache : | |
| une vie riche de rebondissements, qui prend les traits d’un vrai film d’aventure. Drames, exil, accidents, retrouvailles : des éclairages sur la vie du Moyen-Âge… | |
| Le vitrail de la rédemption : | |
| une conception complexe d’une rare intelligence, basée sur la ‘typologie’ : à chaque moment de la passion du Christ (croix, tombeau) correspondent des épisodes de la Bible… | |
| Le tour du chœur : | |
| découvrez les scènes restaurées de cette grande ‘bande dessinée’ qui suit avec réalisme la vie du Christ. Mais aussi les décors d’une richesse sidérante… | |
| Automne 2019 : "Une cathédrale insoupçonnée" (1) | |
| Les animaux - leur symbolique : | |
| moutons, lions, chiens, chameaux… Pittoresques et ressemblants, parfois drôles ou attachants, les animaux de la cathédrale sont partout. Nous vous invitons à découvrir leurs sens cachés, qui éclairent le sens des statues et des verrières... | |
| Le Temple de Salomon et la Jérusalem céleste : | |
| et si les bâtisseurs, dans leurs choix étonnants - proportions, mesures, formes, couleurs cherchaient à donner à l’architecture gothique les traits de deux édifices : l’ancien temple du peuple d’Israël ; la cité aux murs d’or décrite dans les dernières pages de la Bible ? | |
| Toutes les émotions des vitraux et les sculptures : | |
| tristesse, peur, colère, joie, surprise... Les verriers et les tailleurs de pierre savent caractériser les personnages, enrichissant notre lecture des histoires et affinant avec une profonde acuité psychologique notre regard sur les grandes figures bibliques... | |
| Au plus près des vitraux : plusieurs années de 'découvertes' : | |
| les chercheurs du monde entier, les guides de la cathédrale, les amateurs d’art : il n’est pas une semaine qui passe sans que les spécialistes n’apportent une nouvelle explication. Parfois une scène entière dont on identifie les personnages. Parfois un détail, dont on comprend la présence. Plus quelques amusements et étourderies… | |
| Avent / Noël : les images de Chartres : | |
| notre premier volet d’une programmation annuelle sur les ‘grandes fêtes de l’année’. La crèche est plusieurs fois présente dans notre cathédrale. Le lit, l’étoile, l’âne et le bœuf, les gestes de Marie : vous apprendrez que tout y a un sens… | |
| Printemps 2018 : "Regards croisés sur la cathédrale" | |
| Les gestes au Moyen-Âge : | |
| attitudes et mise en scène : un univers à portée de la main... | |
| Comment les prêtres de la cathédrale se représentent : | |
| toutes les étapes de leur vie… | |
| Le langage symbolique dans la cathédrale : | |
| regard sur la géométrie de la cathédrale... | |
| Les cinq sens. Une façon originale de ‘percevoir’ la cathédrale : | |
| voir, entendre, toucher, sentir. Éprouver la lumière et l’espace... | |
| La plus longue bande dessinée de la cathédrale ? Les chapiteaux du portail royal : | |
| un ensemble assez méconnu, riche de centaines de personnages miniatures... | |
| Automne 2018 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (7) | |
| Une chronologie de la cathédrale : | |
| depuis les parties les plus anciennes (époque gallo-romaine) jusqu’aux derniers aménagements (2017), comprendre l’évolution de l’édifice. | |
| Portail nord: le portail de l’Alliance : | |
| le long cheminement de l’humanité combattant le mal et cherchant son sauveur. | |
| Notre-Dame de la Belle Verrière : | |
| la lumière de Dieu, le bleu des cieux et de la Vierge, une théologie de haute volée : le vitrail emblématique de la cathédrale se dévoile. | |
| Le vitrail des apôtres : | |
| dans l’axe de la cathédrale, un vitrail d’une grande beauté : graphisme, couleurs et mise en scène nous plongent dans la genèse de l’aventure chrétienne. | |
| Les trois grandes roses : | |
| une architecture flamboyante, en permanente évolution, au service d’un message essentiel, des origines à la fin des temps. | |
| Le vitrail de saint Thomas : | |
| entre doute et foi, un voyageur et un bâtisseur hors du commun... | |
| Printemps 2017 : "Nouveaux Regards sur la cathédrale" (2) | |
| Une lecture Nord-Sud de la cathédrale : | |
| de la création du monde à la fin des temps, de l’Alliance à l’Église nouvelle : les roses et portails des transepts… | |
| Redécouverte des vitraux du clair-étage de la nef - première partie | |
| au nord : les remarquables tentations du Christ, les diacres saint Étienne et saint Laurent, l’impressionnant officier saint Georges, plusieurs apôtres, le sacrifice d’Abraham… | |
| Redécouverte des vitraux du clair-étage de la nef - deuxième partie | |
| au sud : la famille - femme et fille - de saint Hilaire, deux (!) beaux saint Jacques constellés de coquilles, saint Pierre et ses énormes clés, l’histoire surprenante de Marie l’égyptienne… | |
| La Royauté française dans la cathédrale : | |
| sculptures et vitraux parlent des grandes figures de la monarchie : Clovis, Charlemagne... Rien d’étonnant pour une cathédrale qui a souvent accueilli ses souverains. | |
| Les anges ou les ailes de Dieu : | |
| l'ange au service de Dieu, son délégué auprès des hommes. Ses représentations... | |
| Automne 2016 : "Nouveaux Regards sur la cathédrale" (1) | |
| Les saints locaux : | |
| Saint Lubin, Saint Calétric, Saint Chéron, Sainte Modeste, Saint Avit, Saint Laumer… Connaissez vous leur histoire ? Les gens du Moyen-Âge, eux, étaient passionnés des détails concernant la vie plus ou moins légendaire de ces grandes figures du diocèse… | |
| Les vitraux de l’abside : | |
| dans l’axe et en en hauteur. À la place d’honneur, Marie est entourée d’anges et de prophètes qui ont préfiguré l’incarnation. Les recherches des dernières décennies permettent d’entrevoir un réseau de citations bibliques et de détails symboliques d’une richesse exceptionnelle… | |
| Sur le ‘parcours de la miséricorde’ : | |
| depuis un an, il présente plusieurs aspects de la miséricorde - une valeur chrétienne qui parle à tous. L’occasion de revisiter quinze points clés de la cathédrale, qui parlent des choses les plus humaines : d’où viennent-ils ? que disent-ils ? | |
| Les démons dans la cathédrale : | |
| émergeant des peurs et cauchemars médiévaux, un véritable monde diabolique est là - où la difformité le dispute à l’effrayant et au grotesque… | |
| Lire les portails… comme en 1200 ? | |
| sont-ils des récits qui suivent une chronologie ? Des sommes théologiques, qui ajoutent symbole sur symbole ? Des schémas d’explication, qui aiment les symétries ? Des pièces de théâtre patiemment mises en scène ? La recherche documentaire et anthropologique - celle qui interroge les choix du concepteur et le regard du spectateur, ouvre de passionnants horizons… | |
| Les vitraux du haut chœur : | |
| des vitraux restaurés il y a quelques années et qui mettent en avant quelques grandes figures de la sainteté (Martin, Paul, Vincent, Jean, Jacques) - ainsi que l’enfance du Christ… |
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| Printemps 2016 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (6) | |
| Saint Thomas Becket : | |
| un homme remarquable au cœur des enjeux politiques et spirituels de l’Angleterre. 40 ans après son assassinat, le vitrail donne les véritables clés de la tragédie… | |
| Saint Chéron : | |
| un saint martyr de Chartres, dont l’histoire mystérieuse était connue de tous les fidèles de la région… | |
| La crypte : | |
| l’une des plus vastes cathédrales inférieures du Moyen-Âge, comprenant les parties les plus anciennes de l’édifice et plusieurs créations contemporaines… | |
| Les pèlerinages : | |
| au travers des vitraux, le sens profond d’une démarche au croisement de l’humain et du divin. Ce que nous disent les documents historiques des pèlerinages à Chartres : quelle époque ? quels objectifs ? quels participants ? | |
| Un regard sur les sacrements : | |
| les prêtres des années 1200 ont donné toute leur place à ces moments essentiels de la vie du chrétien : baptême, confirmation, eucharistie, réconciliation, mariage, onction des malades… | |
| Automne 2015 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (5) | |
| L’étonnante histoire de Joseph : | |
| figure populaire de l’Ancien Testament, préfigure du Christ, héros d’un récit épique : l’un des plus beaux vitraux de Chartres… | |
| Le portail sud : | |
| le ‘Jugement Dernier’. Christ, Apôtres, vieillards de l’apocalypse, Vertus (1ère partie)… | |
| Le portail sud : | |
| tous les saints. Martyrs (Étienne, Vincent...) et Confesseurs (Martin, Nicolas...) (2ème partie)… | |
| Seigneurs et rois : | |
| un visage de la société du Moyen-Âge. Où l’on parle d’hommage, de traîtrise, de fidélité, de piété, de meurtre, de fiefs et de rivalités... | |
| Noé, un mythe des origines : | |
| un vitrail habité par des tonneliers, des géants et des éléphants roses. Une histoire qui inaugure symboliquement l’Alliance de Dieu avec les hommes… | |
| L’arbre de Jessé, des prophéties à la venue du Sauveur : | |
| comment une iconographie à succès en Europe est-elle devenue insolite ? | |
| Printemps 2015 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (4) | |
| Saint Étienne : | |
| premier diacre et premier martyr. L’étonnant voyages de ses reliques… | |
| Merveille d’architecture et sculpture au XVI° siècle : la clôture du chœur et ses quarante scènes, détaillées et vivantes : | |
| 2ème partie : la vie du Christ… | |
| Marie Madeleine : | |
| une belle figure féminine des Évangiles : la pécheresse repentie auprès de Jésus… | |
| Tous les métiers des vitraux - Les commerçants et artisans dans leur vie quotidienne : | |
| 2ème Partie : les activités ‘tertiaires’… | |
| Saint Martin : | |
| conversion, prédication, miracles : une vie étonnante pour le saint le plus populaire de France… | |
| Le labyrinthe de la cathédrale : | |
| signification symbolique, utilisation liturgique au Moyen-Âge, parcours spirituel pour aujourd’hui… | |
| Automne 2014 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (3) | |
| Au détour de la cathédrale : | |
| les images des vieilles expressions françaises… | |
| Le vitrail de la rédemption : | |
| son remarquable message, au cœur de la Foi chrétienne… | |
| Merveille d’architecture et sculpture au XVI° siècle : la clôture du chœur et ses quarante scènes, détaillées et vivantes : | |
| 1ère Partie : de Joachim à l’aveugle né… | |
| Le vitrail de saint Lubin : | |
| le thème du vin, la légende locale, l’image du prêtre… | |
| Boulangers, cordonniers, bouchers : tous les métiers des vitraux - 1ère Partie… | |
| Le vitrail des apôtres : | |
| un joyau de couleurs mettant en scène l’aube d’une longue aventure humaine et spirituelle… | |
| Printemps 2014 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (2) | |
| Signes du zodiaque et travaux des mois - portail royal, portail nord, vitrail… | |
| Légendes des empereurs et prestige de l’Église : les vitraux de Charlemagne et saint Silvestre… | |
| Deux paraboles, riches de symbolique et d’humanité : les vitraux du Bon Samaritain et du Fils prodigue… | |
| Un saint populaire, pour une vie riche en faits étonnants : les trois vitraux de saint Nicolas… | |
| L’architecture du XIII° siècle. Techniques de construction, esthétique et symbolique du sacré… | |
| Deux ensembles exceptionnels - depuis les origines jusqu’à la fin des temps : Rose nord, Rose sud… | |
| Automne 2013 : "Pour redécouvrir la cathédrale" (1) | |
| Portail Nord - baie de droite. Contre le mal, à la découverte de Dieu… | |
| Vitraux ouest - XII° siècle. Un triplet grandiose consacré au Christ. Ses racines, sa vie, sa passion et sa résurrection… | |
| Portail Nord - baie centrale. Depuis la création du monde jusqu’à la gloire définitive… | |
| Croisée du transept - L’aménagement liturgique 'Goudji'… | |
| Le chœur du XVIII° siècle, ses concepteurs et ses artistes. Les 72 chanoines de Chartres… | |
| Deux vitraux autour du couple : saint Eustache et saint Julien l’hospitalier… | |
| Printemps 2013 : "Vivre au Moyen-Âge (2) | |
| Comment s’habille-t-on ? Nobles et paysans… | |
| Voyager : à pied, en charrette, en bateau… | |
| Vivre au milieu des animaux : champs et bois… | |
| Nouveaux nés, enfants, adolescents… | |
| Un monde de peurs… | |
| Amour, mariage et vie de couple… | |
| Décoration intérieure au Moyen-Âge : rideaux, mobilier, luminaires… | |
| L’héraldique : symboles des blasons au XIII° siècle… | |
| Les repas : fêtes, tables et bonnes chères… | |
| Automne 2012 : "Aspects méconnus de la cathédrale" | |
| Quand les prophètes parlaient… | |
| De l’ombre à la lumière… | |
| Le labyrinthe : hier - aujourd’hui… | |
| Les écrivains parlent de la cathédrale… | |
| L’aménagement liturgique de la croisée du transept (1992-2010)… | |
| Les vitraux de la crypte et leurs créateurs inspirés… | |
| Regardez le mobilier de la cathédrale : grilles, autels, chaires, confessionnaux, tableaux... | |
| Printemps 2012 : "Vivre au Moyen-Âge" (1) | |
| Voyager à pied, en charrette, en bateau… | |
| Comment s’habille-t-on ? Nobles et paysans… | |
| Vivre au milieu des animaux : champs et bois… | |
| Nouveau-nés, enfants, adolescents… | |
| Un monde de peurs… | |
| Amour, Mariage et vie de Couple… | |